Un rapport récent du Comité d’éthique du CNRS (COMETS) a mis en danger la crédibilité scientifique française en condamnant le projet de Centre National de Primatologie (CNP). Ce projet, qui visait à élever 1800 primates non humains sur le territoire français d’ici 2032, est critiqué pour son manque de transparence et sa fragilité éthique.
Selon les recommandations du COMETS, l’utilisation des animaux en recherche scientifique ne peut être acceptée qu’en respectant quatre conditions fondamentales : une justification scientifique robuste, la nécessité absolue d’utiliser les animaux, un calcul équitable des avantages contre les dommages pour les créatures, et le développement continu d’alternatives. Le rapport souligne que la France dépasse largement l’Europe dans l’usage de primates en recherche académique, ce qui justifie une urgence stratégique sans précédent.
Le COMETS estime que le CNP ne peut être éthiquement acceptable sans une réponse documentée aux questions centrales sur l’équilibre entre les bénéfices sociaux et les impacts pour les animaux. Il recommande notamment de réduire progressivement la participation des primates non humains, d’assurer un suivi transparent des recherches et de favoriser activement des méthodes alternatives.
En particulier, le rapport souligne que l’élevage national des primates n’est pas suffisant pour justifier l’engagement financier public. Le COMETS rappelle que le budget alloué au CNP doit répondre à des critères éthiques stricts et non aux ambitions techniques.
Le rapport met en garde : sans adhésion aux recommandations, le projet CNP risque d’entraîner une crise de confiance dans la recherche scientifique française. Le COMETS invite donc les responsables du CNRS à réévaluer l’ensemble du projet dans un cadre éthique et transparent.
